El català Josep Rueda, segon classificat en un concurs internacional de la NASA

L’enginyer de Girona Josep Rueda s’ha classificat en la segona plaça del concurs de la NASA amb un projecte que aporta solucions per a netejar l’espai dels petits residus que hi circulin. Acompanyat per l’asturià Rafael Espadas, van prendre part en un certamen que proposava als participants aportar idees innovadores que siguin capaces de tractar el problema crític que genera la brossa espacial a l’entorn de l’òrbita terrestre baixa. Amb el guardó, Josep Rueda i Rafael Espadas han rebut una compensació econòmica i, a canvi, han lliurat els drets del projecte a la NASA.

Tots dos treballen junts a l’empresa basca Ikerlan i van presentar el seu projecte dins la categoria d’eliminació. La idea de la solució és un exèrcit de satèl·lits armats amb làsers solars que poden ser molt útils per a netejar la brossa espacial. Desenvolupat durant tres mesos, el projecte han posat uns làsers solars als seus satèl·lits i han aconseguit estalviar-se components electrònics que pesen molt. A través d’uns processos quàntics que concentren molta energia solar, els làsers projecte un feix de llum sobre l’objecte que volen eliminar.

D’aquesta manera, aconsegueix canviar l’òrbita del residu i desviar-lo cap a la Terra, on s’evaporarà quan entri en contacte amb l’atmosfera. Els dos trets més importants d’aquest projecte és que requereix poca energia en comparació amb altres mètodes i que el feix de llum no perd intensitat ni potència a l’espai i és capaç d’eliminar brossa a distàncies de més de 100 quilòmetres.