L’ESA aprova els vehicles Spacex Falcon 9 per a les missions Euclid i Hera

El Consell de l’Agència Espacial Europea (ESA) ha aprovat les missions espacials Euclid i Hera es llançaran amb els vehicles Spacex Falcon 9 el 2023 i el 2024. L’Institut de Ciències de l’Espai hi pren part amb diferents investigadors en totes dues missions.

Pel que fa a Euclid, es tracta d’una missió que pretén fer un mapa de la geometria de l’Univers i entendre els seus components de matèria fosca, mesurant els cúmuls de galàxies i la seva evolució. Així, abastarà tot el període durant el qualla matèria fosca va tenir un rol important en l’acceleració de l’expansió de l’Univers. En aquesta missió hi participen els investigadors de l’ICE-CSIC i de l’IEEC Francisco J. Castander, Martin Crocce, Pablo Fosalba i Enrique Gaztañaga.

Pel que fa a la missió Hera, és una de les missions referència del Defensor Planetari de l’ESA que visita l’asteroide binari Didymos com a seguiment de la missió DART del Laboratori de Física Aplicada de la NASA i Johns Hopkins. Hera dissenyarà mapes de Didymos i Dimorphos en una ala resolució per estudiar el cràter d’impacte i les seves conseqüències en Dimorphos.

Serà la primera sonda que es trobi amb un sistema binari PHA amb instruments científics que, en el futur, podrà desenvolupar futures estratègies de defensa planetària.

L’investigador principal del grup de Meteorits, Cossos Menors i Ciències Planetàries de l’ICE-CSIC i membre de l’IEEC, pren part en les dues missions, dins dels equips d’investigació que donen una experiència clau en l’estudi de les propietats físiques i químiques dels asteroides i els seus materials formadors de roques.