L’investigador de l’ICCUB i l’IEEC, Toni Santana-Ros [Foto: ICCUB]

Un equip internacional d’astrònoms europeus ha detectat un asteroide extremadament petit i desconegut fins al moment. En aquest equip, on s’ha emprat el telescopi espacial James Webb de la NASA, l’Agència Espacial Europea i l’Agència Espacial Canadenca i en què hi ha pres l’investigador Toni Santana-Ros de l’Institut de Ciències del Cosmos de la Universitat de Barcelona (ICCUB) i l’Institut d’Estudis Espacials de Catalunya (IEEC).

Al seu costat hi han intervingut P. Bartczak (Universitat d’Alacant), A. Mickiewicz University (Polònia); T. G. Müller i S. Kruk (Institut Max Planck de Física Extraterrestre, a Alemanya); M. Micheli (Centre de Coordinació NEO de la ESA, a Itàlia); i D. Oszkiewicz (Universitat A. Mickiewicz, Polònia).

L’asteroide que han detectat té un diàmetre d’entre 100 i 200 metres i és el més petit que ha observat fins ara el Telescopi James Webb dins del cinturó principal d’asteroides ubicat entre Mart i Júpiter. Aquesta troballa suposa una novetat perquè l’equip d’investigadors ha utilitzat una nova tècnica per a detectar i caracteritzar objectes petits amb les dades que genera el Telescopi James Webb. Es tracta de la calibració MIRI (Mid-InfraRed Instrument) i que es basa en longituds d’ona infrarroges.

Amb el James Webb i aquesta tècnica no han hagut de dedicar molt de temps a l’observació per detectar l’asteroide i ho han fet combinant mesures de la posició de l’objecte observat amb les limitacions degudes al model tèrmic derivat de les obervacions infrarroges, el que els ha permès definir el tamany de l’objecte i a quina distància es trobava.

WhatsAppEmailTwitterFacebookTelegram