Foto: Catalonia Digital Aliance
La seu d’Airbus a Catalunya ha aconseguit dissenyar unes plataformes de vol permanent, que funcionen a través de propulsió elèctrica alimentada amb energia solar i que volen durant mesos a l’estratosfera. Es tracta dels avions HAPS Zephyr i faran un pas endavant pel que fa l’observació de la Terra. Fins ara, els satèl·lits que existeixen només passen una o dues vegades al dia per sobre l’àrea d’interès i els avions i els drons tenen una autonomia limitada. A la seu catalana s’ha dissenyat i construït OPAZ, que és la càrrega útil amb què compta Zephyr.
Pel que fa als HAPS (High Altitude Pseudo-Satellites), les seves hores de vol són permanents i encaixen en les necessitats de les empreses per monitoritzar el territori a tota hora. En casos de seguretat, per controlar la pesca il·legal o en les ciutats intel·ligents, la proposta d’Airbus resol les seves necessitats. A més, es tracta d’una observació amb una resolució molt alta, d’àmbit regional i amb una presència permanent,.
Ara com ara, Zephyr i OPAZ acumulen 108 dies de vol en l’estratosfera. L’última fase d’observació ha superat els dos mesos de durada i ha viatjat per l’espai aeri de tres països diferents. Diferents membres d’Airbus Barcelona s’han encarregat d’observar la Terra, dissenyar la missió, capturar les imatges i entregar als clients la informació que n’han obtingut.
La tecnologia HAPS ha arribat al projecte FIRE-RES, un projecte europeu que té l’objectiu de prevenir els grans incendis forestals i que que lidera el Centre de Ciència i Tecnologia Forestal de Catalunya.
