ATLAS, un objecte interestel·lar mai detectat, s’observa amb un telescopi català

Un equip internacional d’astrònoms ha anunciat el descobriment d’un visitant celeste poc freqüent més enllà del sistema solar de la Terra. Es tracta de 3I/ATLAS, el tercer objecte interestel·lar conegut mai detectat, i va ser descobert a principis del mes de juliol de 2025 pel telescopi ATLAS a Xile.

Les observacions de 3I/ATLAS van dur-se a terme gràcies al Telescopi Joan Oró, situat a l’Observatori del Montsec de Catalunya, el qual va permetre detectar i rastrejar l’objecte interestel·lar, amb dades clau per al seu descobriment i la seva caracterització. A més, l’investigador de l’Institut de Ciències del Cosmos de la Universitat de Barcelona (ICCUB) i de la Universitat d’Alacant (UA), Toni Santana-Ros, és un dels coautors de l’estudi que explica aquesta troballa.

3I/ATLAS segueix  el camí d’Oumuamua i Borisov, els dos objectes interestel·lars que van descobrir-se els anys 2017 i 2019, respectivament. A diferència dels seus predecessors, es tracta d’un objecte gran i lleugerament actiu amb una superfície vermellosa i amb una brillantor relativament estable. Té un diàmetres de fins a 20 quilòmetres i viatja a 60 quilòmetres per segon, un fet que confirma que el seu origen se situa fora del sistema solar.

L’ICCUB lidera una nova observació de les dades de la missió Gaia