Gliese 12 b es mostra amb una fina atmosfera [Foto: NASA/JPL-Caltech/R. Hurt (Caltech-IPAC)]

Dos equips internacionals d’astrònoms han aconseguit descobrir un planeta a 40 anys llum de distància que té una mida entre la de la Terra i la de Venus i al qual han batejat com a Gliese 12 b. Tot plegat, amb aportació catalana, i és que l’Institut d’Estudis Espacials de Catalunya (IEEC) i l’Institut de Ciències de l’Espai (ICE-CSIC) hi han pres part, sota la coordinació dels científics del Centre d’Astrobiologia del Japó, la Universitat de Tòquio, l’Observatori Astronòmic Nacional del Japó i l’Institut Tecnològic de Tòquio.

Gliese 12 b és un exoplaneta que s’ha descobert a partir de l’observació de trànsits, un dels mètodes més emprats per a detectar-los i el qual consisteix en descensos breus i regulars de la llum de les estrelles provocats pel pas dels planetes que les orbiten. Un cop detectat, s’ha determinat que completa una volta a la seva estrella (Gliese 12) cada 12,8 dies i que té una grandària comparable a la de Venus, una mica inferior a la Terra.

Juan Carlos Morales i Ignasi Ribas, investigadors de l’IEEC a l’ICE-CSIC han ajudat l’equip japonès en una tasca enfocada a restringir la massa del planeta a menys de 3,9 masses terrestres. I ho han fet combinant les mesures preses amb Subaru i les que s’han aconseguit a l’Observatori de Calar Alto.

Gliese 12 b s’ha convertit en un exoplaneta que podria ajudar a fer nous estudis atmosfèrics que ajudarien a explicar alguns aspectes de l’evolució del nostre propi sistema solar. Els resultats definitius de l’estudi poden llegir-se a la revista especialitzada The Astrophysical Journal Letters.

Investigadors catalans participen en una troballa galàctica inèdita
WhatsAppEmailTwitterFacebookTelegram